A O 스미스, 케빈 휠러 회장 7월 1일 은퇴... 후임에 스티븐 셰이퍼 CEO 선임

글로벌 물 기술 분야의 선도 기업 A O 스미스(SMITH A O CORP, NYSE:AOS)는 케빈 휠러(Kevin Wheeler) 회장이 오는 7월 1일부로 회장직에서 은퇴한다고 2026년 6월 22일(현지시간) 발표했다. 이사회는 휠러 회장의 은퇴에 따라 현 사장 겸 최고경영자(CEO)인 스티븐 셰이퍼(Stephen Shafer)를 후임 회장으로 선임했다. 은퇴하는 휠러 회장은 이사회 멤버로 남아 회사에 계속 기여할 예정이다.

크리스 메이프스(Chris Mapes) 이사회 수석 이사는 "케빈 휠러 회장이 지난 30년 동안 회사에 미친 영향은 매우 크다"며 "그의 재임 기간 동안 회사는 글로벌 입지를 확장하고 다수의 인수를 통해 포트폴리오를 강화했으며, 코로나19 팬데믹의 어려움 속에서도 강력한 운영 성과를 유지했다"고 평가했다. 휠러 회장은 1994년 구 워터 프로덕츠 컴퍼니(Water Products Company)의 지역 영업 관리자로 입사해 다양한 고위 리더십 직책을 거쳤으며, 2018년 사장 겸 CEO, 2020년 회장직에 올랐다.

새롭게 회장직을 맡게 된 스티븐 셰이퍼는 2025년 7월부터 사장 겸 CEO로 재직해 왔으며, 회사 역사상 11번째로 회장직을 겸임하는 CEO가 된다. 그는 2024년 사장 겸 최고운영책임자(COO)로 A O 스미스에 합류했다. 셰이퍼는 회장으로서 이사회를 이끄는 동시에 회사의 글로벌 운영, 전략적 방향, 수익성 및 주주 환원 제고를 계속해서 감독할 예정이다. 메이프스 이사는 "셰이퍼는 강력하고 전략적인 리더십과 비즈니스 및 성장 기회에 대한 깊은 이해를 보여줬다"며 "회장과 CEO의 겸임은 우리의 전략, 운영 및 장기적 가치 창출 간의 정렬을 더욱 강화할 것"이라고 덧붙였다.

A O 스미스에 합류하기 전 셰이퍼는 3M 컴퍼니(3M Company)의 미국 및 중국 내 여러 사업 부문에서 책임 있는 직책을 역임했다. 경력 초기에는 맥킨지 앤 컴퍼니(McKinsey & Co.)와 포드 모터 컴퍼니(Ford Motor Company)에서 근무했다. 현재 그는 미국 공조냉동공학회(Air Conditioning, Heating, and Refrigeration Institute)와 메트로폴리탄 밀워키 상공회의소(Metropolitan Milwaukee Association of Commerce) 이사회, 그리고 워크보드(WorkBoard Inc.)의 집행 자문위원회 위원으로 활동하고 있다.

셰이퍼 신임 회장은 "회장으로서 집중력과 규율을 가지고 이 뛰어난 회사와 팀을 계속 이끌어 나갈 것"이라며 "혁신을 추진하고 고객에게 봉사하며 더 나은 방법을 찾기 위한 우리의 목적을 진전시키는 데 전념하겠다"고 소감을 밝혔다. 또한 휠러 회장에게 감사를 표하며 향후 이사회 멤버로서의 지속적인 지도를 기대한다고 전했다. 한편, 미국 위스콘신주 밀워키에 본사를 둔 A O 스미스는 가정용 및 상업용 온수 장비, 보일러뿐만 아니라 수처리 및 수관리 제품을 제조 및 판매하는 글로벌 기업이다.

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